Midden november hadden wij eens van ons laatste touwtechnieken weekend, het Bigwal-weekend. Dit weekend richtte zich op de touw technische vaardigheden die nodig zijn om een big wall te beklimmen, zoals aid-klimmen, waarbij je klimt via kleine haakjes, cams en andere hulpmiddelen. Vervolgens beweeg je met behulp van een trapladder enkele meters vooruit. Daarnaast werd er geoefend op jumaren en het haulen van zware haulbags via een takelsysteem. En als kers op de taart sliepen we in een portaledge op Al’lègne in Freyr .

Dag 1: Pont-a-Lesse

De eerste dag werd doorgebracht in Pont-a-Lesse, waar we ’s ochtends een intro aid klimmen kregen van Filip en Sebastiaan waarna er werd geoefend op een kleine overhang geëquipeerd met haken en kleine gaatjes voor skyhooks te plaatsen. In de namiddag lag de focus op het haulen en jumaren. Enkele dikke takken kwamen goed van pas om onze haulbag mee te vullen, om het gewicht van een echte haulbag te simuleren. We oefenden ook op jumaren en lower outs, wat inhoudt dat je tijdens het jumaren een traverse tegenkomt en je jezelf schuin moet laten zakken.

S Avonds werd er besloten om in een portaledge te slapen om de big wall ervaring compleet te maken. Eerst werden de portaledges langs de frituur opgezet om te oefenen, waarna er werd besloten om te rapellen met een opgezette portaledge omdat het toch moeilijker bleek dan verwacht om dit op te zetten. Na een uur gesukkel lukte het ons om alles te installeren en konden we eindelijk onze slaapzak in kruipen.

Dag 2: Big Wall in Chaleux 

De tweede dag brachten we door in Aiguille du Chaleux, een idyllische cirque met een rotswand van zo’n 70 meter hoog boven het water. Omdat de rotswand boven het water ligt, werd besloten om vanaf de bovenkant in te rapellen. Dit was makkelijker gezegd dan gedaan met een haulbag van ongeveer 40 kilo, maar na wat gesukkel kwamen we uiteindelijk bij de onderste stand aan. Hoewel het mogelijk was om de route vrij te klimmen, werd besloten om ons te concentreren op aid-klimmen. Een 7a-artif bleek stukken makkelijker dan vrij klimmen, al vergde het soms wat vertrouwen om een slecht geplaatste piton te vertrouwen. Elke lengte klom één persoon een lengte aid, waarna de voorklimmer de haulbag takelde en de naklimmer tegelijkertijd omhoog jumarde op de gefixeerde touwen.