Het Sheffield Adventure Film Festival. Een beetje te ver weg om naartoe te gaan, maar de line-up van films en sprekers die er komen is ronduit impressionnant! “Mick Fowler, Sharma, Simon yates,…” Zowat al mijn helden zijn er aanwezig. En er heerst het juiste gevoel daar over klimmen, al kan dat niet anders natuurlijk in Sheffield, want dit is hun promotie voor het ShAFF:

“Need psyche? Need a reason to say fuck it, pack in your job and hit the road to the world’s wild places? Check out the ShAFF trailer below”

Haa, de winter, het seizoen dat alles op zijn plaats lijkt te vallen (vooral de vlokjes).

Dit weekend men tweede skitrip van het seizoen, met de collega’s van The Outsider richting Les Sybelles, een relatief nieuw skigebied in de Franse  Mauriennevallei.

skigebied 'Les Sybelles'

Het leuke aan de zaak is dat de hele trip een ‘cadeautje’ is (lees: gratis).

Nog leuker is dat het er vanaf zondag gaat beginnen dumpen, kijk hier.

Het blijkt geen super freeridegebied te zijn, maar waar sneeuw valt kan ik me altijd amuseren.

De tweede keer geluk overkwam me gisteren in de lokale AS Adventure winkel. Normaal ga ik liever richting K2 in Antwerpen, maar met een gekregen waardebon doe ik daar allemaal niet te moeilijk over.

Bleek dat iemand  van een marketingbureau nog twee personen nodig had om een groepsgesprek te voeren over AS Adventure.

2 uurtjes van men tijd volgende week die royaal vergoed worden met nog meer waardebonnen, ideaal!

Foto’s en update’s volgen als ik terug ben

Namen  zoals Simon Yates, Andy Cave, Chris Bonnington, Andy Kirkpatrick en Joe Simpson zijn goed vertegenwoordigd in mijn boekenkast. Allen hebben ze op hoog niveau geklommen overal ter wereld en voor ieder van hun is het allemaal begonnen rond de Engelse klimstad Sheffield. Na een recent bezoek aan een Engelse klimwinkel kan ik nog iemand aan deze lijst toevoegen: Mick Fowler.

Dat hij goed kon klimmen had ik al door omdat ik zijn naam al meermaals was tegengekomen in verhalen van collega’s, maar dat hij ook een ongelooflijk schrijver was ben ik via volgend boek te weten gekomen:

Mick Fowler - On Thin Ice

Het hele boek verteld op een grappige, beeldende manier Mick’s belevenissen op de Changabang noordwand, de Taweche, Arwa Tower, Taulliraju en in Jordanië.
Steeds prachtige eerste beklimmingen in alpine stijl.
Hij is groot voorstander van het ‘light is right’ principe, maar wat me nog meer opviel is dat hij al heel zijn leven
een 9 to 5 job heeft als ambtenaar en vader is van 2 kinderen. Dit verklaart meteen waarom hij nooit 8000ers beklom; te duur en te tijdsrovend volgens hem.
Zijn beklimming van de noordwand van de Chinese Siguniang samen met Paul Ramsden leverde hem in 2003 zelfs de Piolet d’or op.

noordwest wand Siguniang (6250m), China

prachtige klimverhalen en Engelse humor in een boek, een echte aanrader dus!

Nick Bullock en Tim Emmet hebben samen in een lange dag één van de moeilijkste ijsroute’s van de wereld geklommen. La Lyre VI/7 550m  in Sixt Fer a cheval.

la lyre

Ze hebben de route zo snel mogelijk uitgeklommen, daar de conditie van omringende watervallen erg slecht was en er al puin op het onderste deel van de waterval viel. Dat gevaar werd onderstreept toen een tijdje later 2 mensen omkwamen op een andere waterval, en een paar dagen geleden nog is door een lawine veroorzaakt door een instorting van het bovenste gedeelte van een waterval.

Lees meer hier

Nog maar net las ik ‘an epic story’ van Andy Kirkpatrick in diezelfde Supercouloir. Erg weinig ijs en nog slechter weer hebben hem en zijn teamgenoten toen tot een wanhopige aftocht gedwongen…

Nu is Colin Haley  is dus er in geslaagd om supercouloir (1600m, TD+, 5.10, 90°)  op de westwand van  Fitz roy  solo te beklimmen in 14u tijd.  Dit is nog maar de 2de solo beklimming van deze lijn, maar voor de nog  maar 24jarige Haley wel al de 2de maal dat hij deze beklimt.  Vorig jaar voltooide Haley, samen met Rolo Garibotti, al de Torre Traverse.

supercouloir Fitz Roy

Soms voel ik me echt al oud met mijn 25jaar…

Lees meer hier

Sinds gisteren is er een nieuwe droom toegevoegd aan…tja de zovele anderen die ik al had. Cassin ridge on Denali.

Toen ik de topobeschrijving van deze route zag begon er spontaan iets te blinken in mijn ogen. IJs en rots van een haalbaar niveau, maar met véél commitment en lang, erg lang!!

Cassin ridge

Misschien nog niet voor direct, maar ik zal er vanaf nu toch aan blijven denken…

5.8 crux gully

Ueli Steck heeft weer een fenomenale speedbeklimming verwezenlijkt op de Grandes Jorasses via de Colton Mcintyre route. Nog maar net van zijn laatste exploten op de Eiger naar Chamonix afgereisd en nu al dit…

Ueli Steck

Het wordt nog het best verwoord door  een Engelse klimpartner van Ueli:

“Of course what many of us ‘normal’ climbers can’t get our head around is the speed of Ueli when he speed-solos something. What had transpired is that Ueli arose at a leisurely hour, left his bivi spot below the face at 8am, and was back in Chamonix (having climbed down to Italy and got back through the tunnel) in time for an early lunch.

Steck climbs up a 1200m face, with some very bare and tricky mixed at the top and sections of 95 degree ice in the middle, at an approximate ascent rate of 10m a minute”

Meer info hier

Enkele weken geleden kwam James Pearson nog een voorstelling geven over zijn leven als klimmer op het Belgisch kampioenschap boulderen. En een groot stuk daarvan ging over zijn laatste voltooide project: ‘the walk of life E12 7a’. Het was een indrukwekkend staaltje, zeker gezien de gradatie. Maar…

Dave Mcleod on 'The walk of life'

Nu is Dave Mcleod er dus in geslaagd om hem in 3 dagen tijd te herhalen. En dan nog als revalidatie voor een probleem met zijn pezen?! Hij stelt dan ook E9 6c voor als gradatie.

Lees meer hier

Andy Kirkpatrick is er niet in geslaagd om zijn winter solo van de Harlin route op de Eiger te voltooien. Na 4-5 dagen op de wand hield hij het voor bekeken. De slechte condities en een te grote hoeveelheid materiaal waren enkele van de redenen die hem deden besluiten dat het niet meer zo ‘veilig’ was als hij het wou! Ook de live-verslaggeving bleek mentaal erg belastend.

Andy Kirkpatrick

Toch verliet hij de wand niet zonder eten en gas achter te laten. Hij komt dus zeker nog eens terug!

Het hele verhaal kan je lezen op zijn eigen website.